Isa, du bist ja für WORLD INSIGHT in Albanien unterwegs. Wie bist du eigentlich Reiseleiter geworden?
Also, das Ganze hat vor ein paar Jahren angefangen – mit ein paar Freunden von der Uni. Nach den Vorlesungen wollten wir nicht direkt nach Hause gehen. Wir lebten in Tirana, und rund um die Stadt gibt es viele interessante Orte zu entdecken. Oft haben wir uns ein Auto oder einen kleinen Bus organisiert und sind losgezogen, um Wasserfälle in den Bergen oder andere Sehenswürdigkeiten in der Umgebung zu erkunden.
Wir waren einfach neugierig. Irgendwann reichte uns Tirana nicht mehr, und wir begannen, auch andere Orte in Albanien zu entdecken. Es war wie ein kleines Abenteuer.
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Isa ist Reiseleiter mit Herz und Seele.[/caption]
Nach dem Studium sind dann zwei Freunde ins Ausland gegangen – einer nach Deutschland, der andere nach Frankreich. Wir waren dann nur noch zu zweit. Mein Freund hat bald darauf als Reiseleiter angefangen und später bei WORLD INSIGHT gearbeitet. Ich selbst hatte erst einen anderen Job. Vor etwa fünf Jahren habe ich dann einen Tourguide kennengelernt, der mir sagte: „Du hast das richtige Talent dafür – du solltest auch Reiseleiter werden!“
Ich dachte mir: Warum nicht? Also habe ich meinen Job auf Teilzeit reduziert und am Wochenende angefangen, Touren für einheimische Touristen zu machen, erst mal nur für kurze Zeit. Und irgendwann habe ich beschlossen, mich komplett auf diesen Beruf zu konzentrieren. Ich habe meine anderen Jobs aufgegeben und arbeite seither mit voller Leidenschaft als Reiseleiter.
Was begeistert dich an diesem Beruf?
Mich faszinieren vor allem die Landschaften und die Möglichkeit, neue Leute kennenzulernen. Ich liebe es, mein Land zu präsentieren – ich bin richtig stolz auf Albanien.
Viele Touristen kommen mit Vorurteilen oder ohne große Erwartungen. Viele wissen kaum etwas über unser Land. Und genau das ist meine Motivation: Ich möchte ihnen ein anderes Albanien zeigen! Nicht nur schöne Bilder, sondern auch schöne Erlebnisse und echte Erinnerungen, die sie mit nach Hause nehmen.
Du hast ja ein gutes Auge für Fotografie – deine Bilder erzählen richtig schöne Geschichten. Was macht denn für dich ein gutes Reisefoto aus?
Ich bin von klein auf kunstbegeistert – ich habe viel gezeichnet und gemalt. Ich glaube, wenn man ein Auge für Kunst hat, entwickelt man auch ein Gefühl für Fotografie. Für mich gehören diese Dinge irgendwie zusammen.
Am meisten liebe ich es, Sonnenuntergänge in den Bergen zu fotografieren – solche stimmungsvollen, ruhigen Momente. Oder wenn Touristen irgendwo sitzen, in die Landschaft schauen, einfach ganz bei sich sind. Solche Szenen berühren mich.
Ich habe auch oft Glück mit den Reisegruppen – wir machen manchmal eine gemeinsame WhatsApp-Gruppe, in der wir unsere Fotos teilen. Manchmal lade ich auch Videos über Albanien hoch, erzähle kleine Geschichten dazu.
Was ist denn für dich das Besondere an einer WORLD INSIGHT-Reise – speziell durch Albanien?
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Der Kontakt zu den Reisenden ist für Isa etwas ganz Besonderes.[/caption]
Das Besondere ist für mich vor allem das Miteinander. Der Kontakt zu den Reisenden selbst ist etwas Besonderes. Es ist keine hektische, oberflächliche Art zu reisen – man hat Zeit für Gespräche, für echte Begegnungen. Viele Gäste kommen nicht zum ersten Mal mit WORLD INSIGHT. Manche sagen mir: „Das ist schon meine zehnte Reise mit WORLD INSIGHT!“ Und das zeigt, wie stark das Vertrauen ist.
Die Gäste sind gewohnt, dass bei WORLD INSIGHT alles sehr persönlich und gut organisiert ist. Oft erzählen sie mir von früheren Reisen – wie begeistert sie vom letzten Guide oder dem letzten Reiseziel waren. Das inspiriert mich, mein Bestes zu geben. Ich will am Ende jeder Reise hören: „Das hier war vielleicht sogar die Schönste.“ Natürlich sage ich das ein bisschen im Scherz – aber es motiviert mich wirklich, den Gästen ein unvergessliches Erlebnis zu bieten.
Auf einer WORLD INSIGHT-Reise erleben unsere Gäste viele Höhepunkte und erleben Kontraste: die Berge, das Meer, Städte, Dörfer. Was sind denn deine ganz persönlichen Highlights in deinem Heimatland?
Albanien ist zwar ein kleines Land, aber unglaublich vielfältig. Wir haben eine Fläche von etwa 28.000 Quadratkilometern und trotzdem ändert sich die Landschaft alle paar Kilometer komplett. Man fährt zum Beispiel durch die Bergwelt bei Gjirokastra mit ihren steinigen Hängen und Kalkfelsen – grün, schroff, wunderschön – und nur 50 Minuten später steht man plötzlich an der albanischen Riviera, mit dem türkisblauen Meer direkt vor sich.
In weniger als 30 Kilometern kann man von den Bergen ans Meer fahren oder sogar auf eine kleine Insel. Und fährt man ein, zwei Stunden weiter, ist man wieder in einer ganz anderen Region, mit ganz anderem Charakter. Diese kurzen Distanzen, aber so viele verschiedene Eindrücke – das begeistert nicht nur die Touristen, sondern auch mich immer wieder.
Und gibt es einen Ort, der für dich besonders heraussticht?
Ja – auch wenn es schwer ist, sich festzulegen. Aber eine meiner Lieblingsregionen ist auf jeden Fall die Gegend rund um die albanischen Alpen. Eine meiner liebsten Touren ist die nach Theth. Viele Menschen kennen die norwegischen Fjorde oder die Alpen in der Schweiz – aber dass es in Albanien ebenfalls solche atemberaubenden Berge gibt, ist für viele eine Überraschung.
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Eines von Isas ganz persönlichen Highlights: das Dörfchen Theth[/caption]
Die albanischen Alpen sind einfach etwas Besonderes: beeindruckende Natur, frische Luft, klare Bergflüsse, gastfreundliche Menschen – alles noch sehr authentisch. Und es gibt dort auch viele kulturelle Besonderheiten, die man nur dort erlebt. Für mich ist das eine Region, die mein Herz berührt.
Wenn es um Kultur und Geschichte geht, ist Gjirokastra meine absolute Lieblingsstadt. Meine Mutter stammt von dort, deshalb habe ich eine enge persönliche Verbindung. Ich kenne viele Geschichten über die Stadt, die oft nicht in Reiseführern stehen. Gjirokastra ist UNESCO-Weltkulturerbe – eine Stadt aus Stein, mit ihren traditionellen Häusern, engen Gassen, der Burg hoch oben... einfach einzigartig. Jede Ecke erzählt hier ein Stück Geschichte.
Ein weiteres Highlight für mich liegt im Norden Albaniens, und zwar die Stadt Shkodra. Viele Gäste sagen am Ende der Reise: „Schade, dass wir nicht mehr Zeit in Shkodra hatten.“ Und ich verstehe das gut – sie liegt wunderschön direkt am größten See des Balkans, dem Skutarisee und in der Nähe des Flusses Buna. Die Stadt hat eine besondere Atmosphäre, vor allem im Sommer – mit ihrer Promenade, den Cafés, der offenen, mediterranen Stimmung.
Gibt es ein Kulturerlebnis, das du gerne mit deinen Gruppen teilst?
Etwas, das mir sehr am Herzen liegt, ist die albanische Polyphonie, ein mehrstimmiger Gesang, den wir im Süden Albaniens pflegen. Diese Musik ist für uns ein Symbol unserer Identität. Seit 2005 ist sie Teil des immateriellen UNESCO-Weltkulturerbes.
Ich habe diesen Gesang von meinen Eltern gelernt, sie haben ihn mir beigebracht, als ich noch klein war. Und oft singe ich mit meinen Gruppen. Zuletzt sogar vorgestern, da habe ich mit der Gruppe zusammen ein kleines Polyphonie-Stück gesungen. Das berührt viele Gäste sehr. Selbst wenn sie kein Wort verstehen, spüren sie die Tiefe und die Emotion darin.
Was bringt dich zum Lächeln, wenn du mit Touristengruppen unterwegs bist? Gibt es bestimmte Momente, die dir besonders in Erinnerung geblieben sind – vielleicht etwas Lustiges oder etwas, das dich berührt hat?
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Isas Passion: Reisegästen Albanien näherzubringen[/caption]
Also ehrlich gesagt: Es gibt so viele Erlebnisse, dass es schwer ist, eines herauszupicken. Ich bin jetzt seit über 60 Tagen am Stück mit Gruppen unterwegs, und jeder Tag bringt etwas Neues. Aber was mir wirklich Freude macht, ist es, eine gute Atmosphäre im Bus zu schaffen.
Alle paar Tage mache ich ein kleines Quiz mit der Gruppe. Ich kündige dann an: „Jetzt teste ich mal, ob ihr mir überhaupt zugehört habt!“ Ich stelle 10 bis 15 Fragen – über Orte, Geschichten oder Fakten, die ich während der Reise erzählt habe. Und der Gewinner bekommt ein Bier von mir – wenn wir am Abend irgendwo zusammensitzen, im Restaurant oder im Hotel. Die anderen bekommen meine ehrliche Dankbarkeit für ihre Aufmerksamkeit! Manchmal sind die Antworten richtig lustig. Da wird viel geraten und gelacht. Ich erinnere mich an einen Teilnehmer, der eine komplett falsche Antwort gegeben hat, ich habe ihm einen Minuspunkt gegeben. Bei der nächsten Frage hat er die richtige Antwort gewusst und gleich gesagt: „Zum Glück bin ich jetzt wieder bei null Punkten!“ Das sind genau die Momente, die uns allen im Gedächtnis bleiben. Es geht nicht ums Gewinnen, sondern um den Spaß und die gemeinsame Zeit.
Unsere Reisegruppe beim gemeinsamen Abendessen[/caption]
Ein Königstiger macht es sich im Schatten bequem[/caption]
Auf dem Weg dorthin besuchten wir zudem eine der Perlen dieser Reise: den streng symmetrische Stufenbrunnen von Abhaneri aus dem 8. Jahrhundert mit einer Einfassung aus 13 Ebenen und hunderten Treppen - ein eindrucksvolles Erlebnis.
Ziemlich entspannt haben wir uns dann dem nächsten Höhepunkt diese Reise genähert, weil es im Laufe unseres Reiselebens nun schon der dritte Besuch gewesen ist.
Teilnehmer:innen des Kumbh Mela Festes[/caption]
Während die größte religiöse Zusammenkunft der Welt weitergeht, steigen wir in den Nachtzug zurück nach Delhi. Eigenartigerweise fällt uns der dichte Smog und der hektische Verkehr nun gar nicht so sehr auf, wie das noch bei unserer Ankunft der Fall gewesen ist. Wir haben zum Ende hin gelernt, den Tuk Tuk-Fahrern zu vertrauen, die uns mit zum Teil halsbrecherischen Manövern sicher an unser Ziel bringen.
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Wiedersehen nach 45 Jahren am Platz des himmlischen Friedens[/caption]
Am dritten Tag in Beijing sahen wir uns den Himmelstempel aus der Ming-Dynastie an, der heute zum UNSECO-Weltkulturerbe gehört. Nach dem ersten gemeinsamen Essen, bei dem wir chinesische Köstlichkeiten probierten, fuhren wir müde ins Hotel.
Der Platz des Himmlischen Friedens war für mich ein absoluter Höhepunkt der Reise. Ich hatte als junge Frau das Glück gehabt, für die Handelsmarine der DDR auf unterschiedlichen Frachtschiffen die halbe Welt - und auch China - zu sehen. Es gibt aus dem Jahr 1980 ein Foto von mir, das vor dem Eingangstor zur Verbotenen Stadt, am Tian’anmen Platz, aufgenommen wurde. An genau dieser Stelle wollte ich nun nach 45 Jahren ein Vergleichsfoto machen. Damals hatten wir keine Zeit für die Verbotene Stadt gehabt, aber dieses Mal hatten wir Zeit und in Peter einen kompetenten Führer durch die gewaltige Anlage. Er vermittelte uns sein Wissen auf eindrucksvolle Art. Am Abend ließen wir uns dann leckere Peking-Ente schmecken.
Oft wollte ich mich kneifen, aber: Ja, es ist wahr – wir sind in China!
In einem einfachen Gästehaus in der Nähe der Mauer zeigten uns die herzlichen Gastgeber am Abend, wie echte Dumplings gemacht werden. Selbstgemacht schmecken sie einfach am besten.
Mit dem Hochgeschwindigkeitszug sausten wir an Tag 5 mit 300 Sachen nach Datong. Dort besichtigten wir die Yungang-Grotten. Natürlich konnten wir nicht alle 252 Höhlen mit ihren über 51 000 Buddha-Statuen besichtigen. Wir sahen trotzdem viele große und unzählige kleine in den Felsen gemeißelte Figuren des Erleuchteten, aus dem 5. und 6. Jahrhundert – wir waren begeistert.
Blick auf die chinesische Terrakottaarmee: In langen Reihen tausende detailreich gestaltete Tonkrieger, Pferde und Streitwagen.[/caption]
Die nächste Station war Chengdu, wo wir nach 11 Reisetagen ankamen. Hier besuchten wir die Aufzuchtstation für die süßen Pandabären und überzeugten uns bei dieser Gelegenheit, dass es den Tieren in der weitläufigen Anlage gut geht.
Nach den vielen Kulturtagen folgte Natur pur: Mit dem Flugzeug ging es nach Zhangjiajie, wo wir drei volle Tage im UNESCO-Weltnaturerbe verbringen konnten – mehr Zeit als bei den meisten Anbietern. Schon die erste Wanderung entlang eines Bachs eröffnete uns den Blick auf die beeindruckenden Sandstein-Säulen, die später sogar den Film „Avatar“ inspirierten. Absoluter Höhepunkt war die 430 m lange Glasbrücke über den Grand Canyon, deren transparenter Boden für Herzklopfen und Gänsehaut sorgte – umso mehr, da wir sie fast für uns allein hatten. Beim Abstieg wählte jeder seinen Weg: zu Fuß, per Fahrstuhl oder, wie ich, mutig per Zipline. Unten empfing uns mystische Stimmung im Regen, doch mit unseren Regencapes konnten wir weiter durch die dampfende Landschaft wandern.
Touristisch wenig erschlossen: Fenghuang, berühmt für die charmanten Stelzenhäuser[/caption]
Mit diesen Eindrücken im Kopf ging es nach 17 Reisetagen weiter durch herrliche Berglandschaften. Unser Ziel waren die stufenförmig angelegten Reisterrassen von Ping’an. Sie sind etwa 650 Jahre alt und liegen auf 800 m Höhe. Die Terrassen wurden von den Zhuang- und den Yao-Völkern über Generationen hinweg angelegt; heute sind sie ein beeindruckendes Beispiel für nachhaltige Landwirtschaft und kulturelles Erbe. Wir schnürten unsere Wanderschuhe und los ging’s: wir wanderten auf schmalen Wegen und unförmigen Treppen durch Dörfer und entlang der Reisfelder.
Malerische Reisterrassen von Ping’anAn Tag 19 wartete ein weiteres Naturwunder auf uns: die Karstkegelberge in Yangshuo. Hier fuhren wir auf Rädern und mit einem Boot den Fluss entlang und wanderten auf einen dieser Berge. Von oben hatten wir eine wunderschöne Aussicht auf die Landschaft. Ein Bild der Karstkegelberge findet man heute auf dem 20-Yuan-Schein. Diesen ereignisreichen Tag ließen wir dann mit einem wohlschmeckenden Essen in der Gruppe ausklingen.
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Unsere WI-Autorin mit einem 20-Yuan-Schein, im Hintergrund die Karstkegelberge[/caption]
Blick aus über 600 Metern hinunter auf Shanghai[/caption]
Ein Highlight wartete zum Abschluss noch auf uns: Wir fuhren mit der Magnetschwebebahn zum Flughafen, die aus Sicherheitsgründen „nur“ 300 km/h schnell fahren darf. Dort verabschiedeten wir uns von unserem Guide Peter und bedankten uns für dessen informative, umfangreiche Reisebegleitung. Gegen Mittag hob unser Flieger von Air China ab und brachte uns sicher nach Frankfurt zurück, wo die Erlebnisreise für uns endete. Die Erinnerungen an diese werden aber zweifellos lange anhalten und mir noch oft ein Lächeln ins Gesicht zaubern.
Danke schön, China!
感谢中国 
Mein Name ist Martha, ich komme aus Ecuador und arbeite schon seit über 20 Jahren als Reiseleiterin. Meine Deutschkenntnisse habe ich ursprünglich als Au-Pair-Mädchen in Deutschland erworben, davor habe ich bereits Englisch und Französisch gelernt. Da ich aber Herausforderungen liebe, wollte ich noch eine europäische Sprache lernen, weshalb ich im Humboldt-Haus in Quito ein halbes Jahr Unterricht genommen habe. Den richtigen Fortschritt habe ich aber erst gemacht, als ich nach Deutschland kam.
Einer der höchsten aktiven Vulkane der Erde, umgeben von endlosen Ebenen und geheimnisvoller Stille: Der Cotopaxi[/caption]
Die 
Indígena-Familie bei der Quinoa-Ernte[/caption]
In Ecuador erleben unsere Gäste die Kultur besonders authentisch, da sie direkten Kontakt zu indigenen Gemeinschaften haben, die bis heute Kichwa sprechen und ihre traditionellen Trachten tragen. Ein Höhepunkt ist der Besuch des berühmten Otavalo-Marktes, wo man nicht nur das bunte Treiben beobachten, sondern auch mit den Indigenen ins Gespräch kommen kann. Noch intensiver wird es beim Besuch einer Familie, die ihre Türen für uns öffnet: So besuchen wir zum Beispiel Claudia und ihre Familie, die typische ecuadorianische Gerichte mit frischen Zutaten aus ihrem eigenen Garten für uns kocht, begleitet von Musik und Einblicken in den Alltag. Gerade kulinarisch bietet Ecuador einen spannenden Querschnitt durch verschiedene Kulturen und Lebensräume des Landes: Neben Fleischgerichten spielen Früchte wie Ananas, Melonen oder Mangos eine große Rolle – frisch geerntet schmecken sie unvergleichlich aromatisch! Besonders beliebt sind Kochbananen, aus denen vielfältige Speisen wie Suppen, Teiggerichte oder Snacks entstehen. Gleichzeitig finden auch Vegetarier und Veganer viele Optionen, da Produkte wie Mais, Kartoffeln, Quinoa und Avocados reichlich vorhanden sind und zahlreiche Gerichte problemlos und lecker ohne Fleisch zubereitet werden können.
Gemüsemarkt in Otavalo[/caption]
Viele Gäste buchen die Reise zunächst wegen Galápagos – für viele ist das ein Lebenstraum! Doch im Laufe der Tour sind sie überrascht, wie vielfältig und faszinierend auch das Festland ist. Viele nehmen Ecuador als ein „unentdecktes Juwel“ wahr, das sie vorher gar nicht so auf dem Schirm hatten. Und genau darin liegt für mich der besondere Reiz: Ecuador lohnt sich wegen seiner Natur und seiner großen Vielfalt. Es ist ein kleines Land, in dem man in kurzer Zeit völlig unterschiedliche Landschaften und Kulturen erleben kann – von den schneebedeckten Vulkanen der Anden über die tropischen Regenwälder im Amazonasgebiet bis hin zu den traumhaften Stränden der Pazifikküste und der einzigartigen Tierwelt der Galápagos-Inseln. Gleichzeitig begegnet man indigenen Kulturen mit lebendigen Traditionen, bunten Märkten und authentischer Küche.
Ramesh steht uns Rede und Antwort.[/caption]
Verwunschene Schönheit im Chitwan-Nationalpark[/caption]
Ein Hauch von Nepal im Kölner Büro[/caption]
Reisegast Jürgen unterwegs in Marokko[/caption]
Die Mitreisenden kamen aus der ganzen Republik. Dazu passte auch, dass wir als Gruppe mit 15 Individuen gut miteinander harmoniert haben. Die jüngste war 27, die älteste 75 Jahre alt, der Durchschnitt um die 60. Alles interessierte Mitreisende, wir haben uns gut verstanden. Sicherlich auch ein Aspekt für eine gelungene Reise. Unser Reiseleiter, Ebrahim, ein gebürtiger Marokkaner und Berber mit sehr guten Deutschkenntnissen, hat uns die ganze Zeit begleitet und uns sein Land gezeigt. Unterstützt wurde er von Hussein, dem jüngeren Busfahrer. Auch der Bus war mit allerlei Komfort ausgestattet. Wir haben uns verständigt, dass wir täglich die Sitzplätze im Bus wechseln. Das Ein- und Aussteigen ging schnell und diszipliniert vonstatten.
Um es vorwegzunehmen, die Rundreise mit fast 2.300 km hatte täglich zahlreiche neue Erlebnisse zu bieten. Der Ablauf entspricht genau der Beschreibung auf der Website. Wir beschränken uns daher auf die für uns Beeindruckendsten.
Die archäologische Ausgrabungsstätte Volubilis lockt mit einer Zeitreise.[/caption]
Weiter ging es zur heiligen Stadt Moulay Idriss, wo wir das Grab des Gründers der ersten marokkanischen Dynastie besichtigten. Danach statten wir der dritten Königstadt Meknes mit dem zentralen Platz El Hedim und dem mit Kacheln reich verzierten Tor Bab el Mansour einen Besuch ab.
Und auch der Abend war von einem Highlight gekrönt: Wir waren bei einer marokkanischen Familie in Fes zum Essen eingeladen und lernten die köstliche heimische Küche kennen mit abschließender Minztee-Zeremonie.
Weiter ging die Reise entlang der berühmten Straße der 1.000 Kasbahs über Quarzazate Richtung Agadir am Atlantik. Unterwegs konnten wir die beiden Schluchten Todra und Dades bei einer kleinen Wanderung kennenlernen. In Boumalne Dades haben wir in einer wunderschönen Kasbah in Hanglage mit Blick auf die Oase des Dades-Tales genächtigt.
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Strand und Meer – auch hiermit begeistert Marokko![/caption]
Besonders imposant war die Besichtigung der alten Lehmstadt Ait Ben Hadou, die durch zahlreiche amerikanische Kinofilme berühmt wurde. Über die „Amerikanische Brücke“, die über das Flussbett gebaut wurde, gelangten wir anschließend in die berühmte Altstadt.
Im Norden von Agadir legten wir eine Pause ein. Hier waren die Kiter und Surfer zuhause.
Reges Treiben herrscht auf Marrakeschs Märkten.[/caption]
Vom „Platz der Plätze“ gelangt man in die engen verwinkelten Gassen der Souks – ohne ortskundige Begleitung kann man sich schnell verlaufen.
Auf dem Marktplatz wurden wir schließlich von unserem Reiseleiter Ebrahim verabschiedet. Der letzte Tag stand uns zur freien Verfügung. Es ist unproblematisch, sich mit dem Stadtbus zu bewegen. Mit einer Propellermaschine flogen wir am Morgen von Marrakech in 40 Minuten nach Casablanca und von dort wieder zurück nach Frankfurt.
Fazit: Wie schon zu Beginn erwähnt, wurde unsere Erwartung mehr als erfüllt. Ein tolles Land. Freundliche aufgeschlossene Menschen – wir finden: Man muss es selbst erlebt haben. 
Isas Passion: Reisegästen Albanien näherzubringen[/caption]
Eine Stadt wie eine Zeitreise: das kubanische Havanna.[/caption]
Bunte Lebensfreude erwartet Reisende sowohl auf Kuba als auch in Mexiko.[/caption]
Das Team rund um Christian steht in ständigem Austausch mit uns.[/caption]
Ein bisschen Entspannung nach dem langen Flug: Der Spa-Bereich für unsere ComfortPlus-Gruppen.[/caption]
Los ging’s – wie bei unseren Ecuador-Reisen auch – mit einem entspannten Iberia-Flug via Madrid nach Quito. Dort wurde Paul herzlich von Country Managerin Regine und Reiseleiter Manuel empfangen. Untergebracht war er im ComfortPlus-Hotel Mercure Alameda – ein echtes Allroundtalent mit modernen Zimmern, reichhaltigem Frühstück und einem schicken Spa-Bereich, den unsere Gruppen kostenlos nutzen dürfen. Paul startete den ersten Abend stilecht im Pool und in der Sauna – Jetlag ade!
Am nächsten Morgen holten ihn gleich drei Powerfrauen ab: Regine, Andrea (unsere zweite Country Managerin für Ecuador) und unsere Galápagos-Partnerin Corina. Nach einem Abstecher ins charmante Hotel unserer Erlebnisreisegruppen ging’s mitten hinein ins Herz Quitos. Die Stadt auf 2.850 Metern begeistert mit kolonialem Flair, barocken Kirchen und farbenfrohen Häusern – da schlägt das Herz gleich schneller.
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Drei Engel aus Ecuador: Unsere Country Managerinnen Regine, Andrea und Corina.[/caption]
Ein echtes Highlight: die prunkvolle Jesuitenkirche La Compañía. Paul erklomm erstmals die Kuppel – mit perfektem Blick über den Plaza Grande, natürlich gleich fürs erste Gruppenfoto genutzt. Am Nachmittag stießen unsere sieben ecuadorianischen Guides zur interaktiven Schulung dazu. Die Themen: Nachhaltigkeit, neue Routen, Sicherheit – alles auf Augenhöhe, mit viel Lachen, Ideenreichtum und echtem Teamgeist.
Kolibri, Quetzal und Tukan an einem Tag? In Mindo kein Problem.[/caption]
Ein grüner Traum: Kolibris, Orchideen, Schmetterlinge, und ein Vogelkonzert, das jeden Soundtrack alt aussehen lässt. Auf schmalen Pfaden durch private Naturreservate entdeckten unsere Reiseleiter:innen mit geschultem Blick sogar zwei Tukane und einen Quetzal. Paul staunte: „Ich habe wirklich schon viele tropische Regionen gesehen – aber so viele Vogelarten auf einmal? Unfassbar!“ Zwischendurch: immer wieder köstlicher Kaffee aus dem Nebelwald.
Auf der Rückfahrt dann die Überraschung: Unser Guide Marco pflückte unterwegs frische Limetten – daraus wurden stilecht Caipirinhas gemixt. Ein würdiger Ausklang und ein wohl verdienter Bonuspunkt in Marcos Schulheft!
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Ein guter Guide plant voraus! Marco beim Limettensammeln.[/caption]
Fotoshooting mit den flauschigen Bewohnern Perus.[/caption]
Am Nachmittag folgte dann Teil zwei unserer Reiseleiterschulung mit unseren sieben Peru-Guides. Thema: Storytelling, Veränderungen seit Corona und neue Perspektiven. Die alten Hasen tauschten sich bestens mit unseren Jungspunden aus – und alle freuten sich alle riesig über den Besuch aus Deutschland.
Zu Besuch bei Mami Rosita[/caption]
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Unsere Reiseleiterin Elizabeth erklärt uns die Bedeutung der Inkastätte Ollantaytambo.[/caption]
Zum Mittag gab’s fangfrische Forelle mit Quinoa und Limetten – dazu ein eisgekühltes Cusqueña? Nein, das Team blieb natürlich brav bei Inka-Cola. Danach zu den spektakulären Ruinen von Ollantaytambo und Moray: unglaubliche Inka-Ingenieurskunst lebendig erklärt von unseren Reiseleitern. Zum Abschluss: die Salinas de Maras – eine weiße Wunderwelt, die beweist, dass sogar Salz fotogen sein kann.
Paul war begeistert: „Alle Guides waren top vorbereitet, die Abläufe durchdacht, die Stories spannend. So wird Geschichte zum Erlebnis!“
Unsere Guides Lourdes und Rodrigo führen Paul durch La Paz.[/caption]
Nach einem kurzen Briefing im charmanten Hostal Naira (zentral, authentisch, mit viel Flair) ging’s zum Stadtbummel. Streetart, Märkte, Politgraffiti, Aymara-Frauen mit Melonenhüten – La Paz ist schräg, lebendig, einzigartig. Der Hexenmarkt bot den idealen Schauplatz für spannende Erläuterungen unserer Guides Lourdes und Rodrigo – die Paul auch am nächsten Tag zur Schulung traf.
Das Highlight: eine Fahrt mit dem Teleférico, dem höchsten Seilbahnnetz der Welt. Über den Dächern schweben, während unten Märkte toben – einfach spektakulär. Den Sonnenuntergang erlebten alle am Aussichtspunkt Killi Killi. „Schau, schau“ – und das taten sie. Sprachlos.
Abschied nehmen von der Isla del Sol: Indígenas, ein paar Esel und unser Motorboot warteten bereits.[/caption]
Streetfood, das verbindet
Unser Tipp: Wer mit uns auf die Philippinen reist, sollte unbedingt neugierig bleiben – und hungrig. Denn zwischen Inseln und Begegnungen wartet immer auch ein Geschmack, der überrascht. 
Schmelztiegel der Kulturen, Schauplatz großer Umbrüche und Spiegelbild der kolonialen wie modernen Geschichte des Archipels. Hier treffen spanische Kirchen auf gläserne Hochhäuser, Jeepneys schlängeln sich durch alte Gassen, und zwischen Streetfood-Ständen und Einkaufszentren spürt man den Pulsschlag einer Megacity mit Herz.
Wir starten unsere Entdeckungstour in Intramuros, dem kolonialen Kern Manilas. Fort Santiago, das Rizal-Museum, die Casa Manila und die San Agustin Kirche erzählen von Geschichte, Besatzung und Identität. Jedes Gebäude, jeder Innenhof birgt eine Geschichte – von Schmerz und Stolz, Verlust und Aufbruch. In Gesprächen mit Kulturvermittlern und Historikern wird uns bewusst, wie stark die Vergangenheit das Selbstverständnis vieler Filipinos prägt – und wie lebendig Geschichte hier erzählt wird.
In Binondo, dem ältesten Chinatown der Welt, mischen sich Kulturen, Gerüche und Sprachen.
Wir spazieren durch die lebhaften Straßen, kosten Dim Sum, besuchen Tempel und tauchen zum Schluss noch in eine ganz eigene Welt ein: den chinesischen Friedhof, wo Grabstätten wie Villen gebaut sind – stille Zeugen einer faszinierenden Tradition, die den Tod nicht als Ende, sondern als Teil des Lebens begreift.
Manila ist laut, bunt, manchmal überwältigend – aber immer faszinierend. Und es ist ein idealer Einstieg, um sich auf das einzulassen, was die Philippinen im Kern ausmacht: ihre Vielfalt, ihre Widerstandskraft, ihren ganz eigenen Rhythmus. 
